O desenvolvimento econômico de Guaratinguetá

Guaratinguetá está localizada na região do Vale do Paraíba e faz divisa com Campos do Jordão, Aparecida, Cunha, Lorena sendo próxima de grandes cidades como São José dos Campos, São Paulo, e as divisas com as capitais do Estado do Rio de Janeiro (260 KM) e Belo Horizonte-MG (512 KM). 

O Povoado nasceu no século XVII e foi um dos principais focos de povoamento no Vale do Paraíba, tendo reconhecimento oficial como vila no ano de 1651, a pedido do capitão-mor Domingos Luiz Leme, assim nascia a Vila Santo Antônio de Guaratinguetá, sendo instalada a primeira câmara Municipal e o Pelourinho.

Jean-Baptiste Debret - Guaratinguetá 1827 - aquarela museu Castro Maia

No Inicio a economia da vila era baseada na agricultura e seguida do modelo de sociedade patriarcal, mas com o descobrimento do ouro nas Minas Gerais, devido a proximidade com a cidade de Paraty a vila se torna um dos principais pontos de abastecimentos das tropas que seguiam para o porto onde o ouro recolhido era enviado para coroa portuguesa. 

Já na segunda metade do século XVIII, as jazidas já estavam praticamente esgotadas e com a decadência da exploração a vila retorna as atividades agrícolas com o plantio de cana de açúcar e aguardente fazendo com que surgisse as grandes fazendas e engenhos. No inicio do século XIX, o cultivo da cana de açúcar é substituído pela cultura do café, que vai influenciar diretamente a questão da cultura e da arquitetura da vila. 

Fazenda Neuchatel - 1875 - desenho Tom Maia

O café traz para a vila grande prosperidade com uma economia fortalecida dando maior visibilidade a vila que em 1884 recebe o titulo de cidade passando a se chamar, Guaratinguetá. Já no século XX com o declínio do café a produção leiteira ganha impulso na economia da cidade fazendo com que Guaratinguetá se tornasse na década de 1940 a maior bacia leiteira da América do Sul.

cooperativa de laticínios - 1944

Em 1950 com a abertura da rodovia Presidente Dutra Guaratinguetá se assume uma vocação industrial recebendo diversas fabricas movimentando a economia da cidade e influenciando em sua cultura. 

Dentro de cada um desses aspectos econômicos observamos o crescimento do povoado até se tornar cidade e percebemos a cultura e as tradições se movimentando e tomando formas para contextualizar-se e adaptar-se em meio a nova realidade da cidade. hoje algumas tradições se mantém, já outras se perderam e a identidade da cidade sobrevive ou pelo menos tenta junto da sua gente do seu povo. 

Fontes:

Museu Frei Galvão org, 2010

Altar Mor da Igreja Matriz de Santo Antônio de Guaratinguetá - MORAES, Marcell, 2017